潮汕七夕节的习俗
潮汕七夕节的习俗
潮汕人七月七有“拜公婆”的习俗。这里的“公婆”非指小孩的公公与婆婆，而是指传说中孩童的保护神。“公婆神”亦称 “床神”，在南方则称“公婆”或“公婆母”，有说是指周文王夫妇，因周文王有百子，因此将周文王夫妇当作公婆神进行拜祭，寓意纷繁后代、瓜瓞绵长，祈求小孩安乐易养、吉祥聪明。亦有一说“公婆母”是指宋代潮汕的一位老妪，因曾救过皇子性命，故被朝廷追封为孩童的“保护神”，因此拜“公婆母”据说肇始于宋代。此外，还有别的传说，就不一一胪列。孰是孰非无从考证，但潮汕人将七夕作为孩子拜公婆的日子，不难明白却有为孩子“乞巧”之意，通过礼拜公婆神，乞望孩子聪明灵巧，活泼伶俐。拜“公婆”的礼品也有讲究，多是象征平安幸福的吉祥之物，如石榴花、鸡蛋、汤圆等，由此也衍生出一些形象生动的趣谚俗语，如孩子顽皮好动，通常会被说是“公婆拜蟹”，因蟹有“六足而二螯”，因而用来调侃小孩子手不停来脚不歇，调皮捣蛋，折腾不止。
潮汕人为年满十五岁的孩子“拜公婆”办“出花园”成人礼，亦多选在七夕这一天。孩童在父母等长辈的守护下幸福成长，就犹如生活在“花园”里一样无忧无虑，而到了十五岁“出花园”后便开始迈入青年时期了。有孩子“出花园”的人家会宴请族亲宾客，而孩子在“出花园”当天则要穿新衣、红屐和吃公鸡头。这一“出花园”礼俗蕴含了多重意义：一是 “孝悌”，通过筵请族亲，让孩子懂得感恩长辈们对自己的养育与呵护;二是“乞巧”，通过吃公鸡头，寓意独占鳌头，寄望儿女成年后能出类拔萃，成为栋梁之材;第三是通过“拜公婆”仪式，“宣告”烂漫孩童时代的结束，必须逐渐学会明白世情俗理。据称孩子“出花园”穿红屐、吃公鸡头习俗，是与明代嘉靖年间的潮州文状元林大钦有关。少年时期的林大钦家贫买不起红鞋，只穿红木屐，一天他路遇一老者，只见老者手抱一只大公鸡，将一张写着“雄鸡头上髻”的上联铺于地上，蹲守等待应对者，声言谁对出下联便可获赠公鸡。当林大钦不假思索对出 “牝羊颔下须”的下联时，老者赞叹不已，遂兑现诺言将公鸡相赠于他。回家后，林大钦的父母获悉此事很是欣悦，遂宰煮了公鸡，并砍下鸡头给林大钦作为勖勉，以期将来能出人头地。成年后的林大钦果然高中状元，于是乎乡邻便纷纷效仿，在孩子“出花园”时让孩子穿红屐、吃鸡头，经一传十、十传百，这一“例俗”就这样代代相传下来……前几年，潮汕的“出花园”礼俗被列为省级非物质文化遗产名录。
至于七夕被潮汕人称为“走仔节”，则是指出嫁后生了小孩的女人，都会在七夕当天由丈夫陪伴，带上“手信”回娘家省亲，表达对父母的孝敬之情。
七夕节的主要习俗
穿针乞巧
这是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”南朝梁宗谋《荆楚岁时记》说：“七月七日，是夕人家妇女结彩楼穿七孔外，或以金银愉石为针。”《舆地志》说：“齐武帝起层城观，七月七日，宫人多登之穿针。世谓之穿针楼。”五代王仁裕《开元天宝遗事》说：“七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得巧之侯。动清商之曲，宴乐达旦。土民之家皆效之。”元陶宗仪《元氏掖庭录》说：“九引台，七夕乞巧之所。至夕，宫女登台以五彩丝穿九尾针，先完者为得巧，迟完者谓之输巧，各出资以赠得巧者焉。”
喜蛛应巧
这也是较早的一种乞巧方式，其俗稍晚于穿针乞巧，大致起于南北朝之时。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》说; “是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。”五代王仁裕《开元天宝遗事》说：“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开;视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之”宋朝孟元老《东京梦华录》说，七月七夕“以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正谓之得巧。”宋周密《干淳岁时记》说;“以小蜘蛛贮合内，以候结网之疏密为得巧之多久”明田汝成《熙朝乐事》说，七夕“以小盒盛蜘蛛，次早观其结网疏密以为得巧多寡。”由此可见，历代验巧之法不同，南北朝视网之有无、唐视网之稀密，宋视网之圆正，后世多遵唐俗。
投针验巧
这是七夕穿针乞巧风俗的变体，源于穿针，又不同于穿针，是明清两代的盛行的七夕节俗。明刘侗、于奕正的《帝京景物略》说：“”七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧;其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。”《直隶志书》也说，良乡县(今北京西南)“七月七日，妇女乞巧，投针于水，借日影以验工拙，至夜仍乞巧于织女”请于敏中《日下旧闻考》引《宛署杂记》说：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小针浮之水面，徐视水底日影。或散如花，动如云，细如线，粗租如锥，因以卜女之巧。”